Rotterdam est la seconde ville des Pays-Bas après Amsterdam. Elle représente le cœur industriel de la Hohande, car elle jouit d'une position géographique enviable, à l'embouchure du Rhin, elle est ainsi le débouché économique de toute l'Allemagne de l'ouest, la région la plus dynamique d'Europe.
Etablie dès le XIIIe siècle au bord de la Nouvelle Meuse, delta formé par la rencontre du Rhin et de la Meuse, Rotterdam obtient le statut de ville en 1340. Au milieu du XVIIe siècle et après un essor considérable, Rotterdam devient la seconde ville de la « République des Provinces Unies » - territoire qui regroupait les actuels Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg. Entre 1866 et 1872 est construit un canal qui relie la Nouvelle Meuse à la Mer du Nord. Cette innovation va sceller le destin de la métropole. Les ports de Rotterdam sont en effet édifiés entre 1880 et 1900. La ville devient alors une plate-forme portuaire de grande envergure.
Les particularités...
Marché aux fleurs
Nombreux éléments d'architecture contemporaine : Kijk Kubus ou « maisons arbres » de Piet Blom associées à la tour de Blaak (« le Crayon »). Les bombardements allemands du 14 mai 1940 ont amputé Rotterdam de sa cité. Le coeur de l'agglomération souhaitait revivre désormais comme une ville et les urbanistes ont multiplié les projets et les réalisations en laissant libre cours à leur imagination. Saturé de béton, le centre s'orienta vers des structures plus gaies : les maisons cubiques (ou "maisons arbres") de Piet Blom en sont un exemple.
